今年7月23日，是中东特殊的一天。这一天是埃及的革命节，但最感慨的当属也门总统萨利赫。
这一天是他西非之行最后一站，他访问利比亚、阿尔及利亚后，来到摩洛哥。他和老朋友哈桑国王整整叙谈5个小时，才握手告别。然而，几小时后，却传来国王去世的噩耗。隔了一天，他再次来到拉巴特皇宫，宫廷依旧，却再也见不到当政38年的主人。在国王葬礼上，当他和36岁的年轻国王西迪拥抱时，不禁泪水满眶。
萨利赫回忆，哈桑和他会谈时便咳嗽不断，国王不在意地说，老毛病又犯了。4年来，他饱受肺气肿病的折磨。7月15日他出访法国归来就感觉很疲劳。23日和萨利赫会谈后，便因急性肺部感染、心脏病发作送进亚维西尼平民医院抢救，下午4点30分即逝世。
哈桑国王是这半年内继约旦国王侯赛因之后中东政治舞台陨落的第二位首脑。驰骋中东舞台的阿拉伯领袖大都在50－60年代风起云涌的民族独立解放运动中上台，历经沧桑。如今，沙特国王阿齐兹76岁，埃及总统穆巴拉克71岁，巴勒斯坦主席阿拉法特8月4日刚过完70岁生日，叙利亚总统阿萨德69岁。他们历经中东5次大战，现在还在为以、阿民族的和解和共同繁荣而艰难行进。他们有些力不从心了，尤其是阿萨德和阿拉法特，希望尽快实现中东和平，以此作为他们政治生涯的高潮。
对于侯赛因国王的早逝，人们在悼念叹息之余，并未产生更多的联想。然而，哈桑国王意外离去，似乎使阿拉伯领导人突然意识到，中东已进入老人政治时代，和平进程时不我待。
人们对摩洛哥的印象，大都来自莎士比亚“奥塞罗”、奥斯卡大奖影片“卡萨布兰卡”和“阿拉伯的劳伦斯”等名著名片，艺术魅力让这个与欧洲隔海相望的非洲西北角古国更令人着迷。
统治着这个神秘古国的王室，已有1300年的历史，然而，它并未落伍，而是和其他现代政体一样，有效地推进着国家的现代化。这在很大成分上要归功于哈桑国王，他和约旦国王侯赛因一样，是中东现代意识最强的君主。
中东王室的比例在世界上最高，这些伊斯兰王朝的历史可追溯到先知穆罕默德。他们征服土著柏柏尔人，8世纪在摩洛哥建立阿拉伯王国，王室属先知穆罕默德后裔的阿拉维家族。
哈桑1929年出生，32岁继位，并在此前早就历经从政的磨练。殖民时期，王室成员被流放到科西嘉岛、马达加斯加岛。他曾作为父亲的政治顾问，参加独立谈判；受父命组建军队并任参谋长、副首相和国防大臣。父亲去世后，他成为第7王朝的第21代国王。
摩洛哥是离欧洲最近的阿拉伯国家，和西班牙隔海相望。哈桑从小接触东西方文化，毕业于法国波尔多大学法律系。这使他既不像利比亚领袖卡扎菲那样偏激，又不像约旦国王直接卷入以阿冲突和阿拉伯内部矛盾。在海湾战争、萨达特访以等危机中，他都比较超脱并和各方保持良好关系。他善待国内几十万犹太人，还曾多次秘访以色列。
他不如纳赛尔、萨达特那样伟岸、雄辩，更无中东领袖欲。在群雄四起的阿拉伯世界，他不显山不露水，宽厚平和，却最终为东西方所崇敬。那些曾指责他的阿拉伯兄弟最终发现他的斡旋无可替代，每逢危机，都吁请他出面调解。萨达特访以、西班牙和会、奥斯陆协议都有他默默无闻的贡献。肯尼迪以来的美国历届总统，每逢中东危机，必向他咨询。
哈桑在中东第一个实行君主立宪制、议会普选、联合组阁。他刚柔相济，掌握军权却又侧重怀柔安抚，他任命反对派领袖为总理，威望更高，政局更加稳定。他率先实行经济开放，建立国家、私人、外资共存的混合经济体制，保障人民的小康生活。
哈桑曾遭两次政变危机，1971年他生日之际，2000多反对者冲进王宫，打死100多宾客；1972年他访法归来，座机遭2架战斗机攻击，他却都奇迹般化险为夷，安然无恙。老百姓相信他是“受真主庇佑者”，更加爱戴他。他逝世后，被称作是“中东无法弥补的损失”，中东国家为此致哀3天，摩洛哥降半旗国丧40天。
哈桑国王生前就策划邀请以阿领导人访摩，举行中东和会，推动以巴、以叙和谈。遗憾的是，他的宿愿生前未能实现。哈桑逝世后，美、欧和中东领导人仍期望在他的葬礼上能实现以叙首脑的历史性会晤。
各国政要在哈桑逝世第二天陆续抵达。以色列魏茨曼总统、巴拉克总理、佩雷斯前总理、外长利维等30多人出席葬礼，是规格最高最隆重的，超过约旦国王的葬礼。这既是真诚凭吊国王，也是为了现实的和谈利益。
25日，拉巴特上空，大批专机绕着圈等候降落，以色列专机盘旋两个多小时才降落。下午3时10分，新国王西迪及王室成员与联合国秘书长安南、美国总统克林顿、法国总统希拉克、约旦国王阿卜杜拉、英国王储查尔斯、以色列总理巴拉克、巴勒斯坦主席阿拉法特、埃及总统穆巴拉克、中国特使艾买提等40多位各国政要，从皇宫护送灵柩到3．3公里外的皇家陵墓。沿途200万平民夹道和国王道别。在古兰经吟诵声中，灵柩放入陵墓东北角墓室。
或许葬礼的气氛有助解怨，它成为中东特殊外交的延伸。克林顿、巴拉克、阿拉法特再次会晤。以色列总理巴拉克在犹太社团的安排下，和阿尔及利亚总统布特弗利卡首次进行了历史性的握手交谈。巴拉克趁机和在场的阿拉伯领导人一一握手致意。
遗憾的是，叙利亚总统阿萨德最后改变了主意，改由副总统出席。这着实让克林顿和巴拉克等遗憾。阿萨德2月出席了因海湾战争结怨的侯赛因国王的葬礼，使两国关系解冻。凭他和哈桑关系之密切，此次本应亲自为老朋友送葬。但毕竟国家利益高于一切，精明的阿萨德不愿平白给巴拉克添彩，降低戈兰高地谈判筹码。否则，哈桑的葬礼会更加轰动。
西迪·穆罕默德六世36岁成为第22代国王，他比约旦新国王小1岁，是中东最年轻的首脑。人们关心，他在父亲辉煌的光环之下，如何施展个性，治理国家。西迪在一夜间经历了丧父、登基、成婚、葬礼等一系列令人晕眩的巨变，他从容应付，大度得体，有了一个令内外舆论信服的良好开端。
西迪1963年8月21日生于拉巴特皇宫。按阿拉伯习俗，长子取爷爷名，顺序排为穆罕默德六世。他16岁被立为王储。也许这种特殊身份，使他不像弟妹们那么活泼而个性显露。他没有阿拉伯式的滔滔不绝的雄辩能力，却聪明好学，对科技等新鲜事物敏感、好奇，这点和其父亲颇为相象。他兴趣广泛，爱好读书、旅行、体育，特别喜欢打高尔夫球、游泳、骑马、开飞机等。
哈桑国王对“含着银勺出生”的长子刻意培养，但却不娇生惯养，让他既接受严格的伊斯兰宫廷传统的熏陶，又接受西方教育。西迪1985年毕业于穆罕默德五世大学法学院政治系，1988年获法律博士，1993年在法国尼斯大学以“欧盟和摩洛哥经济合作”论文获博士学位。他精通法语、英语和西班牙语。1991年11月他曾以王储身份访华，继承了父亲和中国几代领导人的传统友谊。
哈桑有意锻炼他的从政经验，多次让他担任重要的内政外交的使命。他1985年任军队参谋部协调官，1994年升为4星上将，他参加过布鲁塞尔欧盟领导人培训班、联合国高级职员培训班等。
西迪在登基3小时后成婚。按王室规矩，国王不能单身，成家才能立业，这是有责任心的可靠象征。西迪兄妹和睦，他作为王储出访时，常和美丽端庄的姐姐同行。登基后各项重大活动，都有新王储弟弟相伴。
西迪脾气温和，没有强烈的权力欲。近几年父王健康欠佳，西迪担负了更多的社会活动，人们只见他生过两次气：一次是参加音乐会，他看到艺术家们露天挨雨淋；一次是出门发现身后跟着一大群保镖。
西迪在父亲去世后的第一个周五祈祷后，首次在电视宣布要继续坚持父王的国策。当年父王在动荡中登基，许多人预言，他在王位上能呆6个月便算命大。然而他整整执政38年。西迪今天的条件无疑是优越多了，父亲给他打下了稳固的基业。如今，摩洛哥王室、议会、军政要员都已向新国王宣誓效忠，只是西迪还需要时间来显露才华。
在古老和现代中探索的中东新一代领导人，正在继往开来给中东的未来描绘更加美丽的蓝图。化解百年民族怨结，实现祖先千年愿望，希望在他们身上。
